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Ob auf Fernreisen, durch kontaminierte Lebensmittel oder enge Kontakte – Hepatitis A ist weltweit verbreitet und auch außerhalb klassischer Risikogebiete besteht Infektionsgefahr. Erwachsene erkranken häufig schwer: Über 60% müssen hospitalisiert werden, die Genesung dauert oft Monate. Auch Hepatitis B bleibt ein globales wie nationales Gesundheitsproblem. Schätzungen zufolge leben weltweit rund 254 Millionen Menschen mit einer chronischen HBV-Infektion – in Deutschland etwa 250.000 bis 300.000. Im Jahr 2023 wurden dem Robert Koch-Institut fast 22.900 Fälle gemeldet – ein deutlicher Anstieg von 36% gegenüber dem Vorjahr, 2024 kamen 22.162 weitere gemeldete Fälle dazu. Diese Entwicklung unterstreicht die Bedeutung klarer Impfempfehlungen. Die S3-Leitlinie der Deutschen Gesellschaft für Gastroenterologie, Verdauungs- und Stoffwechselkrankheiten (DGVS) und die Ständige Impfkommission (STIKO) definieren präzise, welche Bevölkerungsgruppen besonders geschützt werden sollten und wie eine effektive Prävention aussieht.

Die weltweite Ungleichheit von Gesundheitschancen wird durch die dreifache planetare Krise – Klimawandel, Verlust der Artenvielfalt und Umweltverschmutzung – weiter verschärft. Sie zu verhindern, ist damit mehr als eine Frage der Gesundheitssysteme, sondern muss als zentrales Anliegen in der Klima- und Umweltpolitik verankert werden. Das fordern Wissenschaftler:innen der Universität Heidelberg, die unter anderem zu globaler Gesundheit, umweltbezogenen Krankheiten und Klimaschutzmaßnahmen forschen. Sie treten dafür ein, dieser Ungleichheit nicht nur auf individueller Ebene zu begegnen, sondern auch strukturelle Ursachen zu beseitigen. Welche Ansätze dafür in der Forschung und auf politischer Ebene erforderlich sind, erläutern sie in einem Paper, das in der Fachzeitschrift Nature Human Behaviour erschienen ist [1].